Islams tilhørere kan deles inn i tre hovedgrupper; Sunnimuslimer, sjiamuslimer og sufier.
Den største av gruppene er sunnimuslimene. "Sunni" kommer fra "Sunnah" som kan oversettes som tradisjon. Sunnah er de religiøse handlingene som Muhammed og disiplene hans innførte. Sunniretningen har fire lovskoler, og sunnimuslimene kan selv velge hvilken de vil tilhøre. De følger den historiske læren fra 1400 tallet for å forstå Koranen
Uenigheter om hvem som skulle lede muslimer etter Muhammeds død, resulterte i Sjia Islam. De var uenige med sunni muslimene om hvem som var den rettmessige etterfølgeren av Muhammed. Sjia muslimene mente at Ali, fetteren og svigersønnen til Muhammed, var etterfølgeren. Sjia muslimene har en del egne religiøse regler og tradisjoner, og sjia Islam finnes i flere forskjellige varianter.
Sufismen oppstod som en reaksjon på fokuset på den rette lovbestemmelse og lære, og i sufismen legges det derfor mye større vekt på det mentale og spirituelle ved religionen, enn på reglene. Flere forskjellige meditasjonsteknikker og ritualer skal hjelpe muslimene å underkaste kropp og sjel til Allah, og å bli ett med guddommen er svært viktig. Denne retningen ble sett på med skeptiske øyne, men har etterhvert blitt mer akseptert.
